德州扑克最好的人&最坏的人结合体——Benny Binion

　　昵称：Cowbo

　　家乡：美国，德克萨斯州，格雷森

　　出生年月：1904年11月20日

　　死于：1989年12月25日

　　Lester Ben "Benny" Binion是一位知名的美国俱乐部所有人，黑道成员、扑克狂热者、截牛马所有人以及重罪犯。

　　Binion出生并成长于达拉斯北部德克萨斯州的格雷森县。一开始由于不确定的健康问题，他的父母不让他到学校学习。他的父亲是一名马贩子，在游历过程中一直带着他。因此，尽管户外的生活使他恢复了健康，但是Benny Binion从未接受过任何正规教育。

　　Binion的FBI档案透露，他的犯罪历史要追溯到1924年。他的罪行包括盗窃、携带藏匿的武器和两项谋杀指控。Binion在17岁时搬到厄尔巴索，开始走私酒，这导致他两次遭到定罪。1928年，由于惧怕法律后果，他放弃走私酒，开始了其他业务。当他在厄尔巴索时，还学会了赌博。这是野营地中的贸易商最喜爱的消遣方式。

　　1931年，Binion被指控谋杀非裔美国朗姆酒走私者Frank Bolding，"cowboy style"，这就是Binion的昵称"Cowboy"的来源。Binion被判两年缓刑。后来，Binion杀害了与他有竞争的运营商Ben Frieden。到1936年，Binion在达拉斯获得了赌博运营的绝对控制权，并受到当地政客强有力的保护。

　　1936年9月12日，据报道，Binion和他的亲信尾随Frieden，并杀害了这位未携带任何武器的人。然后Binion用枪打伤自己的肩膀，并主动找到警方，声称Frieden先对他开枪。Binion遭到了袭击，但是由于Binion用自卫为自己辩护，法庭最后撤销了对他的指控。1938年，据说Binion和他的亲信又杀害了另一位博彩行业的竞争者Sam Murray，但是他从未因这项谋杀被指控，对他亲信的指控也被撤销了。

　　到20世纪40年代早期，Binion已经成为达拉斯在位的黑社会大佬。然后他又接管了沃斯堡市的博彩交易，而当地的黑社会老大Lewis Tindell之后很快被谋杀了。

　　在第2次世界大战后，芝加哥的贵族成功转移到了达拉斯。Binion在1946年的选举后失去了当地政府的支持，逃到了拉斯维加斯。

　　达拉斯时，Binion一直在跟一个三流的赌客Herb Noble进行斗争。Binion搬到拉斯维加斯后这种斗争还在继续。Binion要求Noble把给他的抽成从25%提高到40%，但遭到了拒绝。于是Binion贴出了一张悬赏Noble头皮的悬赏令，出价最后达到了25,000美元。许多人在设法杀死Noble，但都被他逃脱了或者是中枪但是没死。最终Noble的妻子替他死在了一场车载炸弹爆炸中。为了报仇，Noble打算驾驶他的私人飞机到拉斯维加斯炸掉Binion的房子，但计划还来不及实施就被当地的执法部门抓住。最后，一个汽车炸弹成功刺杀了Noble。

　　由于Binion和Noble纷争闹的太沸沸扬扬，Binion在国家的黑手党中并不受欢迎。他们认为Binion为他们在拉斯维加斯和达拉斯的业务运营引来了不必要的注意。后来Binion其中一个保镖在Binion拉斯维加斯的Westerner俱乐部房间杀了人，于是其他黑手党帮助联邦政府把Binion驱逐了。1951年，Binion失去了博彩执照。1953年，Binion因为偷税漏税被法庭判处有期徒刑5年，在莱文沃斯联邦监狱执行。

　　在拉斯维加斯时，Binion成为了Las Vegas Club俱乐部的合作伙伴。不过一年后，由于双方在下注限制方面存在分歧，于是解除了合作。1951年，Benny购买了以前Las Vegas Club位于的大楼，重新开放时称为Westerner博彩机构和酒吧。

　　1951年，他还购买Eldorado俱乐部和Apache饭店，重开时命名为Binion's Horseshoe俱乐部。由于对下注的高限制，这个俱乐部立即收到广泛的欢迎。他一开始把赌桌的限注定为500美元，比当时的竞争者高出10倍。由于竞争激烈，Binion有时会受到死亡的威胁。不过最终俱乐部都提高了他们限制，来与Binion齐头并进。另外，Horseshoe还会奖励第一个下注，不论规模大小。

　　Binion是拉斯维加斯俱乐部革新的先驱。他第一个在市中心金沟银壑用地毯取代木屑地板，第一个用豪华轿车接送客户以及第一个提供免费饮料。百货店正常来说只对豪客开放，Binion却改为对所有玩家打开大门。他还取消了其他拉斯维加斯俱乐部传统的浓妆艳抹表演。

　　内达华州的口述历史说，Binion遵循了一个简单的服务顾客的哲学：“好的食物，好的威士忌，好的赌博。”他对赌博者比拉斯维加斯其他的俱乐部老板更慷慨。虽然Horseshoe是私人开办，但据说是城里最赚钱的俱乐部。

　　Binion's内的一大旅游经典就是一块巨大的马蹄铁。

　　由于遭受审判和控告，Binion被迫要卖掉他在俱乐部的股份来支付大约500万美元的诉讼费。1957年，他的家人重新获得了Horseshoe的多数股权，不过直到1964才得到完整的控制权。后来Benny从未被允许持有博彩执照，不过他仍然以顾问的身份获得工资。

　　Binion在他的一生中都是牛仔风格。他几乎从未打过领带，也不会在他的牛仔T恤上使用金币。虽然政府严厉禁止个人持有枪支，他的一生中至少会带一把手枪，并个附近放一把锯断的猎枪。他的办公室就在楼下餐厅的小房间内，并且他知道大部分客户的名字。

　　Binion和他的妻子Teddy Jane有5个孩子：2个男孩--Jack和Ted，3个女孩-- Barbara, Brenda和Becky。

　　Jack和Ted在1964年分别成为俱乐部的总裁和经理。Benny的妻子Teddy Jane直到1994年死前一直在管理俱乐部。1998年，Binion的女儿Becky经过一场法律争夺后，成为俱乐部的总裁，而Jack转移到其他的博彩产业中。Becky的管理使得俱乐部陷入负债状态。2004年，联邦代理人从Horseshoe的资金中查封了100万美元，来填补未支付的税款。这导致俱乐部被迫关闭，最终卖给了哈里斯娱乐集团。目前它在TLC博彩集团旗下以Binion's Gambling Hall and Hotel （Binion's博彩大会厅和酒店）的名字运营。

　　Ted因为卷入毒品案件以及跟几位知名的黑道人物有联系，在1986年以前几乎不断受到内达华博彩委员会的仔细审查。1998年，他的博彩执照被撤销，几个月后他神秘死亡。Ted的同居女友和这个女人的外遇被起诉谋杀，但是最后的裁定结果完全颠倒。他们受到重审，最后无罪开释。

　　Benny Binion的雕像当时位于拉斯维加斯的弗里蒙特大道。现在坐落于South Point酒店俱乐部内的骑马竞技场旁。

　　1949年1月，Binion安排Johnny Moss和"Nick the Greek" Dandalos打了一场单挑扑克锦标赛。这场锦标赛持续了5个月。据报道，Nick the Greek最终损失了200万美元。在比赛期间，42岁的Moss有时必须睡觉休息一会儿，那时57岁的Dandalos则是继续走向赌桌游戏。在打完最后一手牌，输掉上百万美元后，Nick the Greek说出了直到现在都非常着名的一句扑克名言，“Moss先生，我不得不让你走了。”

　　Benny Binion还是1946年、1947年和1948年的全国截牛马联盟（NCHA）世界冠军的得主，成为"Nigger"（现在由于目前的政治敏感，改称为"Benny Binion's Gelding"）。Binion饲养，George Glassock训练的去势的马是唯一一匹连续三年获得NCHA世界锦标赛冠军的马。

　　经过多年安排高风险桌玩家打单挑赛后，一个美妙的主意开始发芽了。1970年，Binion邀请了6名他认识的豪客参加一场锦标赛。他们可以在桌上竞争奖金，然后投票选出冠军。当时63岁的Johnny Moss被比他年轻的参赛者们选为冠军，拿到一个小奖杯。第2年，赛事采用freeze-out模式，并设置10,000美元的买入金，然后世界扑克系列赛WSOP就应运而生了。

　　Binion创造的WSOP促进了扑克游戏的传播和流行。他自己实际上都低估了WSOP的受欢迎程度：1973年，他大胆预测，有一天锦标赛的参赛人数可能会达到50人以上。到了2006年，单单主赛事的参赛人数就达到了8773名。

　　1989年12月25日，Binion在拉斯维加斯死于心脏衰竭，享年85岁。扑克伟人"Amarillo Slim" Preston对给他提了墓志铭，写道，“他是你所见过最好的坏人，或是你所见过的最坏的好人。”在他死后，1990年他入选了扑克名人纪念馆。

　　Benny从未忘记他在德克萨斯的根。他是把National Finals Rodeo（全美牛仔竞技总决赛）迁移到拉斯维加斯的关键人物。他们到来之后，他也从未忘记牛仔们，一直为所有的牛仔们支付锦标赛的门票费用。当俱乐部关闭后，Boyd Gaming还一直保持着Binion开始的传统，继续为牛仔们支付所有的门票费用。

　　在每年的全美牛仔竞技总决赛期间，都会有一个大型的竞技装备拍卖，称为"Benny Binion's World Famous Bucking Horse and Bull Sale"。